Lowtech Magazine

De Chinese kruiwagen is weer op de markt

Mike Merrell raakte geïnspireerd door (de Engelstalige versie van) ons artikel over de Chinese kruiwagen en brengt nu een moderne versie van het voertuig op de markt: het Honey Badger Wheel. Het eenwielige voertuig is verkrijgbaar met verschillende wielen en met of zonder hydraulische remmen. Het frame kan ook apart worden gekocht (er past een fietswiel op) en er is een elektrische hulpmotor beschikbaar.

Net zoals de originele kruiwagen kan de moderne variant niet alleen worden gebruikt voor het vervoer van vracht, maar ook van personen: er kunnen één of twee kinderzitjes van een fiets op worden gemonteerd, waardoor het vehikel wordt omgetoverd tot een handige, "off-road" kinderwagen.

Een ander accessoire laat het toe om drie (grotere) kinderen mee te nemen. Het Honey Badger Wheel is aanzienlijk smaller dan de Chinese kruiwagen en daarom passen er ook fietstassen op. Het laadvermogen bedraagt 125 kg. Meer uitleg en foto's op de website en de Kickstarter pagina van Mike Merrell.

Fietsers die niet hadden moeten sterven

Snelheid is de meest doorslaggevende factor in een ongeval met zachte weggebruikers. Boven een snelheid van 50 kilometer per uur overleven weinig voetgangers of fietsers nog een aanrijding. Daar bestaat een eenvoudige technologische oplossing voor. Automatische snelheidsbegrenzing kan een lagere snelheid afdwingen in zones waar auto's en op eigen kracht bewegende weggebruikers samenkomen.

In deze gastbijdrage stelt Dominique De Munck dat het niet verplichten van deze beschikbare technologie schuldig verzuim is van de overheid. Hij maakt zich sterk dat Europa via de rechterlijke weg gedwongen kan worden om snelheidsbegrenzers te verplichten, in navolging van de succesvolle klimaatzaak in Nederland.

Geen Duitse slaaptreinen meer

De jaarlijkse herziening van de spoordienstregeling in Europa bracht opnieuw slecht nieuws deze maand: de Duitse Spoorwegen doeken in 2016 al hun slaaprijtuigen op. Maar er is ook goed nieuws: Russische en Oostenrijkse spoorwegen geloven wel in de nachttrein, en vullen een aantal gaten op.

Foto: Met de nachttrein van Parijs naar Berlijn? Dan moet je bij de Russische spoorwegen zijn.

Bestelwagen? Motorfiets? Kofferbak op wielen?

De (elektrische) auto van de toekomst moet vertrekken vanuit de fiets en niet vanuit de auto zoals we die nu kennen. Dat betekent: lichter, compacter, en trager. Op die manier kan de milieukost van de batterijen beperkt blijven en kan het volledige wagenpark worden aangedreven met hernieuwbare energiebronnen. Auto's kleiner maken bespaart ook veel plaats.

De elektrische motorfiets "Tripl" is zo'n voertuig. Het valt buiten elke bestaande categorie. De Deense driewieler lijkt een flink uit de kluiten gewassen vrachtfiets, maar er zijn geen pedalen te bespeuren. Met zijn elektrische motor van 4 kW haalt de Tripl een topsnelheid van 45 km/u. De driewieler mikt op stedelijk transport van kleinere pakketten. De capaciteit van de vrachtruimte bedraagt 750 liter volume en 200 kg gewicht.

De motorfiets is verkrijgbaar met een batterijcapaciteit van 5,3 kWh, 6,7 kWh of 8 kWh. Met de kleinste batterij bedraagt de actieradius 30 tot 60 km, met de grootste 70 tot 100 km. Al deze gegevens komen van de fabrikant. De laadruimte kan in optie verwarmd of gekoeld worden. Opvallend is de ergonomische opstap: de bestuurder hoeft geen been over het zadel te zwaaien.

Laat er geen twijfel over bestaan: dit is geen "duurzaam" voertuig. Er is elektriciteit nodig om het te doen werken en de productie van de batterij is energie-intensief en vervuilend. In vergelijking met een vrachtfiets is de Tripl dus een stap achteruit. Maar in vergelijking met een bestelwagen boekt een elektrische driewieler wel een flinke winst. En voor alle duidelijkheid: dit hoort thuis op de weg, niet op het fietspad.

Meer info: TRIPL. Via BBC.

Vlotter verkeer? Verlaag de maximumsnelheid

Een jaar na het verlagen van de maximumsnelheid op de autosnelwegen rond Parijs is het aantal ongevallen met 15% gedaald en de gemiddelde snelheid met 15% toegenomen. Dat schrijft de krant Le Monde. 

De verlaging van de maximumsnelheid, van 80 naar 70 kilometer per uur, ging in op 10 januari 2014. Het aantal ongevallen op de ring rond Parijs lag 15,5% lager in 2014 dan in 2013, terwijl het aantal ongevallen op alle wegen in de regio Îlle de France met 5,1% toenam. Het aantal verkeersdoden op de ring van Parijs steeg weliswaar van 4 tot 7, maar het aantal gewonden daalde van 908 tot 776.

Opvallend is dat de strengere snelheidsbeperking ook een vlotter verkeer met zich meebrengt. Tijdens de ochtendspits is de gemiddelde snelheid toegenomen van 32,6 naar 38,4 km/u, een stijging van 18%. Tijdens de avondspits wordt er nu gemiddeld 33,9 in plaats van 30,3 km/u gereden, een stijging van 12%.

De winst op het vlak van verkeersveiligheid en doorstroming kwam er niet zonder slag of stoot. Het aantal snelheidsovertredingen steeg van bijna 140.000 in 2013 naar meer dan 460.000 in 2014. Dat zijn er 3,5 keer zoveel.

Op de autosnelwegen rond Belgische en Nederlandse steden bedraagt de maximumsnelheid doorgaans 100 km/u.