Lowtech Magazine

Hoeveel CO2 kunnen we uit de atmosfeer halen als we alles uit hout bouwen?

Het op grote schaal inzetten van hout als grondstof is volgens sommige studies een eenvoudige, goedkope en doeltreffende methode om het CO2-gehalte in de atmosfeer te verlagen. Maar als biomassa wordt gebruikt als energiebron, dan komt de koolstof die door een bos gedurende decennia uit de atmosfeer werd gehaald, in één klap weer vrij.

Gebruiken we daarentegen hout als een bouwmateriaal, dan kan de koolstof van een verdwenen bos nog vele decennia worden opgeslagen. Bovendien wordt tegelijkertijd bespaard op andere materialen zoals beton, metaal of plastic, waarvan de productie CO2-intensief is.

Eén planeet is niet genoeg: een plan voor het opwarmen van Mars

De technologie die ons kopzorgen baart omdat ze de temperatuur op aarde doet stijgen, komt goed van pas als we andere planeten en manen in ons zonnestelsel willen koloniseren.

Het opwarmen van een planeet als Mars lijkt – althans theoretisch – een fluitje van een cent. Een dorre wereld omtoveren tot een nieuw aards paradijs klinkt misschien als fantasie of verre toekomstmuziek, maar we hebben alle technologie (al lang) in huis.

Het neerzetten van een paar honderd chemische fabriekjes die niets anders doen dan superbroeikasgassen zoals CFC’s de lucht in blazen, zou de klus wel eens kunnen klaren.

Onderzoekers van NASA rekenden uit dat een articifiële temperatuurstijging van 4 à 5 graden zou volstaan om de beoogde temperatuurverhoging van 55 tot 60 graden op Mars te bekomen. Die beperkte opwarming zou het broeikaseffect weer op gang kunnen brengen.

(Illustraties: Glen Mullaly / Earl Oliver Hurst)