Lowtech Magazine

Zachte auto's voor zwakke weggebruikers

Kunnen energieabsorberende bumpers, opverende motorkappen en externe airbags het aantal ernstig en dodelijk gewonde voetgangers doen dalen? Of moeten autoconstructeurs het design van hun wagens aanpassen?

Bijna één derde van alle Europese verkeersdoden is een fietser of een voetganger. Toch zijn alle veiligheidsvoorzieningen in auto’s – en dat zijn er heel wat - uitsluitend gericht op de inzittenden. Pechvogels die voor onze wielen opduiken, kunnen op weinig genade rekenen. De mooi afgeronde carrosserie verhult wat een auto eigenlijk is: een hoekig metalen motorblok op wielen, voorzien van allerlei gevaarlijke uitsteeksels en verstevigingen. Auto’s zijn gevaarlijker dan ze er uitzien. (foto: Morten Flyverbom)

Moordende vierwielaandrijving

Een groeiend aantal mensen koopt een terreinwagen. Belgische en Nederlandse onderzoekers luiden de alarmbel, want deze wagens doden twee keer zoveel weggebruikers als grote personenwagens.

Auto's zijn steeds veiliger geworden, maar al die beschermingsmaatregelen bestaan bij gratie van wat ingenieurs de compatibiliteit tussen wagens noemen: de mate waarin ze op elkaar zijn afgestemd. De beschermingsvoorzieningen van auto's - kreukelzones, verstevigingsbalken - hebben alleen zin als auto's min of meer met het oog op elkaar worden ontworpen. De suv's introduceren een trend die qua veiligheid volledig de verkeerde kant uitgaat. We gooien jaren onderzoek overboord.