Lowtech Magazine

Ook de trein kan zuiniger

De trein is het zuinigste vervoersmiddel in vergelijking met de auto of het vliegtuig. Tenminste, als de trein goed vol zit en niet te vaak stopt, want bij het vergelijken van vervoersmodi is het altijd opletten met veralgemenen. Het relatieve milieuvoordeel van de trein is echter geen absoluut milieuvoordeel. Een trein verbruikt nog altijd heel veel energie in vergelijking met stappen of fietsen.

Net zoals de auto kan de trein worden heruitgevonden door hem kleiner, lichter en trager te maken -- aangepast aan een tijdperk van hernieuwbare energiebronnen. Een team Zweedse studenten laat alvast zien wat er mogelijk is: hun elektrische trein voor vijf passagiers verbruikt slechts 0,84 watt-uur per passagierskilometer -- ruim tien keer minder dan een elektrische fiets.

U wil toch ook airco in de auto?

De lange, hete zomers in België en Nederland maken air-conditioning onmisbaar in elke auto. Althans, zo lijken de autofabrikanten erover te denken, want elke nieuwe auto is nu standaard uitgerust met klimaatregeling.

Airco is geen onschuldig gadget. Zelfs wanneer de klimaatregeling niet wordt gebruikt, stuwt ze de uitstoot van broeikasgassen de hoogte in. De opmars van airco in Europese auto's heeft op zijn minst 10 jaar vooruitgang in energie-efficiënte motoren weggevaagd.

Met de trein door Europa: een handleiding

Na bijna vijf jaar Lowtech Magazine was ik wel eens aan vakantie toe. Geheel in de stijl en filosofie van deze blog, uiteraard. De afgelopen weken spoorde ik met regionale treinen door Europa en bezocht onder meer Lyon, Zürich, Wenen, Boedapest, Génova, Marseille, Madrid en Bordeaux.

Acht citytrips op drie weken, zonder een voet aan boord van een vliegtuig of een hogesnelheidstrein te zetten. Het Europese spoorwegnetwerk is uniek in de wereld, maar weinig Europeanen die het beseffen. Daarom deze praktische gids voor het ondernemen van een internationale treinreis.

PLANNING

• Europese spoorkaarten en dienstregelingen.
• Hoe en waar kan je internationale treintickets boeken?

STRATEGIE

• Hoe reis je goedkoper met de trein?
• Intensief sporen met een InterRail treinticket
• Reizen terwijl je slaapt: de nachttrein

VOORBEELDEN

• Met de trein naar Zuid-Spanje: wat kost het en hoe lang ben je onderweg?
• Met de trein naar Parijs: wat zijn de alternatieven voor de Thalys?

ACHTERGROND

• De Étoile du Nord (1995): bijna even snel als de Thalys, maar veel goedkoper
• Waarom verdwijnt de Europese nachttrein?

Zo reis je gratis met het openbaar vervoer

Automobilisten kunnen steeds makkelijker snelheidscontroles omzeilen dankzij nieuwe communicatietechnologie. In Barcelona worden vanaf deze maand soortgelijke middelen ingezet voor het ontlopen van controles op zwartrijden met het openbaar vervoer.

Wie zich aansluit bij "Memetro" kan ten allen tijde via zijn of haar smartphone zien waar er controleurs rondlopen. Bovendien wordt met de opbrengsten van het lidmaatschap voor de dienst een collectief boetefonds aangelegd, waarop de leden zich kunnen beroepen als ze toch bij de kraag worden gevat. Het systeem lijkt, net zoals het omzeilen van snelheidscontroles, perfect legaal.

Trolleybussen en Trolleytrucks: elektrisch transport voor een koopje

Een grootschalige introductie van elektrische auto's kent veel technische uitdagingen en zal veel tijd en geld kosten.

Het verduurzamen van openbaar vervoer en goederentransport zou daarentegen snel en met bestaande technologie kunnen gebeuren, voor een spotprijs - als er voor de trolleybus en de trolleytruck wordt gekozen.