Lowtech Magazine

Van kabelbaan tot RopeCon: automatisch goederentransport voor een prikje

We gebruiken ze vandaag alleen nog maar om skiërs en snowboarders te vervoeren, maar tot een halve eeuw geleden was de kabelbaan een wijd verspreide methode voor het transport van goederen - niet alleen in de bergen maar ook op vlak terrein.

De kabelbaan is één van de zuinigste transportmiddelen die er bestaan. Met de motor van een kleine auto kunnen honderden tonnen vracht per uur worden vervoerd. In de heuvels of de bergen kan een kabelbaan zelfs netto energie opwekken.

De capaciteit van recente, innovatieve systemen zoals RopeCon is zo groot dat ze alle vrachtwagens van de weg zouden kunnen halen.

Een wereld zonder vrachtwagens

Als drinkwater, afvalwater, gas en olie door ondergrondse pijleidingen vervoerd kunnen worden, waarom zouden ook consumentengoederen niet via die weg tot aan huis kunnen worden gebracht?

De Duitse “Ruhr-Universität Bochum” onderzoekt en test een systeem voor het ondergronds vervoer van stukgoederen door pijpleidingen. Het geautomatiseerde netwerk is bedoeld voor vrachtvervoer op regionale schaal, tot op een afstand van 150 kilometer. De ecologische en economische voordelen van zo’n transportsysteem zouden enorm zijn. Het grootste obstakel is de investeringskost. Ook in België bestaan plannen voor ondergronds vervoer van containers.

Ondergronds transport door buisleidingen

Met hun plannen voor het ondergronds transport van stukgoederen vervullen de Nederlanders een voortrekkersrol in de wereld

"Binnenvaart en spoorwegen alleen kunnen de groei van het wegverkeer niet opvangen", stelt Adriaan Slingerland , een Nederlander die zich bij de Europese Commissie tien jaar lang heeft beziggehouden met wegtransport en daarna enkele jaren research heeft gedaan naar alternatieve transportsystemen: "Begin de jaren negentig hebben wij uitgerekend hoeveel vrachtwagens er van de weg konden worden gehaald als de capaciteit van alle Europese spoorwegen in één klap zou verdubbelen. We kwamen tot de onthutsende conclusie dat slechts de groei van drie jaar kon worden geabsorbeerd. Daarna ben je dus terug bij af."