De moderne stedeling kan tegenwoordig slechts één knoop leggen: de "halve knoop", nodig om onze schoenveters vast te maken. Tot zo'n honderd jaar geleden was dat heel anders. Elke vakman had een een specifiek assortiment knopen tot zijn beschikking. In totaal zijn er maar liefst 4.000 verschillende knopen beschreven, van zeer eenvoudig tot ontzettend complex. Vandaag hebben alleen scouts, zeilers en klimmers nog enig besef van deze ooit zo belangrijke technologie.
Het zopas opgerichte "International Traditional Knowledge Institute" (ITKI) is een ambitieuze poging om traditionele technieken en vaardigheden van over de hele wereld te behoeden voor de vergetelheid.
Volgens UNESCO zijn ze van onschatbare waarde voor het ontwerpen van duurzame oplossingen in het heden en in de toekomst. Kern van het project is een gratis toegankelijke online encyclopedie over traditionele technologie. Al zal het jaren duren eer die volledig is.
Lees meer "UNESCO lanceert online databank voor traditionele technologie" »
Door gebrek aan tijd zie ik mij genoodzaakt de zaken op Lowtech Magazine een beetje anders aan te pakken. Concreet wil dat zeggen dat vooral lange artikels over de geschiedenis van technologie niet altijd meer naar het Nederlands zullen worden vertaald. Beide blogs zijn de afgelopen twee jaar wat uit elkaar gegroeid, en op de Nederlandstalige website is de interesse voor historische verhalen eerder beperkt.
Dat betekent niet dat de Nederlandstalige blog ondergeschikt wordt aan de Engelstalige blog. Er verschijnen gemiddeld drie keer meer artikels op de Belgische website, teksten die dus niet naar het Engels worden vertaald. En de tijd die anders in de vertaling zou worden gestopt, kan voortaan aan nieuwe verhalen worden besteed. Ik zal de exclusief Engelstalige artikels ook blijven aankondigen. Door de opgelopen vertaal-achterstand ligt er intussen een mooie bundel klaar :
Reacties op één van deze artikels kan je altijd hieronder kwijt.
Update: bij de Engelse vertaling van dit artikel kwamen een aantal onjuistheden aan het licht, met het gevolg dat het Nederlandstalige artikel herschreven zou moeten worden. In afwachting daarvan verwijzen we naar de Engelstalige versie, die wel helemaal correct is en veel bijkomende informatie bevat: "Recycling animal and human dung is the key to sustainable farming".
Ieder van ons spoelt dagelijks, afhankelijk van de olieprijs, nietsvermoedend voor 1,5 euro tot 7 euro bodemverbeteraars door het toilet. Het zou een leuke bijverdienste kunnen zijn. In Azië waren de grote en kleine boodschap 4000 jaar lang belangrijke handelswaar. De Chinezen konden door het gebruik van menselijke mest in de landbouw een grote bevolking voeden zonder hun rivieren te vervuilen, terwijl de steden in het Middeleeuwse Europa veranderden in open riolen.
Eind negentiende eeuw werden ook bij ons systemen in gebruik genomen die gericht waren op de verzameling en het hergebruik van menselijke mest, maar ze raakten in de vergetelheid door de opmars van het spoeltoilet. Doorspoelen is makkelijk, maar het berooft landbouwgronden van essentiële voedingsstoffen en maakt de voedselvoorziening afhankelijk van fossiele brandstoffen. (foto)
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd vrijwel het volledige wagenpark in Europa omgebouwd om op brandhout te kunnen rijden. Houtgasauto's zijn een niet zo elegant maar wel efficiënt en ecologisch alternatief voor benzinewagens. De autonomie ervan is vergelijkbaar met die van een elektrische auto. Stijgende brandstofprijzen en de opwarming van het klimaat hebben de aandacht voor de vergeten technologie weer aangewakkerd: wereldwijd rijden er intussen vele tientallen chauffeurs rond met hun zelfgemaakte houtmobiel.
Laatste reacties