Lowtech Magazine

Kunnen we windturbines opnieuw uit hout bouwen?

Tweeduizend jaar lang werden windmolens gebouwd uit materialen die recycleerbaar of herbruikbaar zijn: hout, steen, baksteen, metaal, canvas. Toen de eerste windturbines verschenen aan het einde van de negentiende eeuw, bleven de gebruikte materialen dezelfde. Het is pas met de komst van plastic wieken in de jaren 1980 dat windenergie een bron van afval is geworden.

Nieuwe technologie maakt het mogelijk om grotere windturbines opnieuw uit hout te bouwen –- niet alleen de wieken, maar ook de toren en de rest van de structuur. Dit zou niet alleen het afvalprobleem oplossen, maar ook de productie van windturbines grotendeels onafhankelijk kunnen maken van fossiele brandstoffen en mijnbouw.

Door de ruimte tussen de windturbines vol te planten met bomen, kan meteen het hout voor de volgende generatie windturbines worden geleverd. De windturbine kan zo een schoolvoorbeeld worden van de circulaire economie.

Ook circulaire economie pleegt roofbouw op planeet

De circulaire economie – het nieuwste toverwoord in de duurzaamheidsdiscussie – belooft economische voorspoed zonder roofbouw of afval. Maar de wetenschap is niet onder de indruk. De circulaire economie focust op een erg klein deel van de grondstoffencyclus en houdt geen rekening met de wetten van de thermodynamica.

Digitale werktuigmachines vreten energie

Werktuigmachines liggen aan de basis van precisiefabricage en zijn essentieel voor de productie van zowat alle moderne technologie, zoals auto's, vliegtuigen, huishoudtoestellen, computers, zonnepanelen of windturbines. Werktuigmachines zijn doorheen de geschiedenis steeds meer energie gaan verbruiken, een trend die recent nog is versneld door de introductie van digitale technologie.

Duurzaam bosbeheer: Hakhout en knotbomen

Allerlei soorten bomen en struiken kun je als knotboom of hakhout beheren, niet alleen biomassa-leveranciers maar ook vruchtdragers en medicinale planten. Welke functies vallen er te combineren? En hoe groot moet je bos zijn om er je huis mee te verwarmen? Een gastbijdrage van Lucas Brouns.

Moderne architectuur uit afvalmateriaal

Een modern huis bouwen kost veel energie. Het grootste deel daarvan zit in de productie en het transport van de bouwmaterialen: staal, beton, glas, baksteen. Omdat de energiekost van de bouw van een huis veel groter is dan het jaarlijkse energieverbruik (verwarming, koeling en elektriciteits-verbruik) duurt het vele tientallen jaren alvorens een energiezuinig huis een effectieve energiebesparing oplevert.

Een aantal architecten heeft daar iets op gevonden: ze gaan in de buurt van de bouwplaats op zoek naar afgedankte materialen en ontwerpen vervolgens het nieuwe huis volledig op basis van wat ze hebben kunnen vinden. Bouwen met afvalmateriaal dus, maar het resultaat ziet er allesbehalve armoedig uit.