Waar blijft de digitale bibliotheek?

De bibliotheek meet zich tegenwoordig graag een modern imago aan, weg van het stoffige beeld dat rond grote verzamelingen papier hangt. Ze biedt niet langer alleen boeken aan, maar ook films, muziek en software.

Er staan computers, er is toegang tot het internet. Namen en titels van werken kunnen digitaal worden opgezocht. Materiaal kan in sommige gevallen via robots worden ontleend en weer binnengebracht. Boeken of cd’s kunnen via het internet worden gereserveerd, of hun uitleentermijn kan online worden verlengd.

Maar is dit nu een moderne, 21ste eeuwse bibliotheek? Helemaal niet. Het is een ouderwetse bibliotheek, met een laagje digitaal vernis. De bibliotheek draait rond de pot. De digitalisering van informatie biedt veel meer mogelijkheden, waarvan slechts een fractie wordt gebruikt.

Als de bibliotheek echt wil meegaan met haar tijd, dan moet ze haar materiaal ter download via het internet aanbieden. Alle muziekalbums, alle films, alle software, alle muziekpartituren. En als ze straks beschikbaar komen: ook alle boeken. Die werkwijze zou enorm veel voordelen bieden, in de eerste plaats voor de bibliotheekgebruikers, maar ook voor de bibliotheek zelf. (Foto's : Brian Dettmer)