Lowtech Magazine

UNESCO lanceert online databank voor traditionele technologie

Het zopas opgerichte "International Traditional Knowledge Institute" (ITKI) is een ambitieuze poging om traditionele technieken en vaardigheden van over de hele wereld te behoeden voor de vergetelheid.

Volgens UNESCO zijn ze van onschatbare waarde voor het ontwerpen van duurzame oplossingen in het heden en in de toekomst. Kern van het project is een gratis toegankelijke online encyclopedie over traditionele technologie. Al zal het jaren duren eer die volledig is.

Honderd jaar wetenschap en technologie

Het zijn gouden tijden voor wie interesse heeft in de evolutie van wetenschap en technologie. Terwijl bibliotheken achterop hinken met het digitaliseren van informatie, nemen anderen die taak maar al te graag op zich. Een kort maar krachtig overzicht van de beste sites.

Waar blijft de digitale bibliotheek?

De bibliotheek meet zich tegenwoordig graag een modern imago aan, weg van het stoffige beeld dat rond grote verzamelingen papier hangt. Ze biedt niet langer alleen boeken aan, maar ook films, muziek en software.

Er staan computers, er is toegang tot het internet. Namen en titels van werken kunnen digitaal worden opgezocht. Materiaal kan in sommige gevallen via robots worden ontleend en weer binnengebracht. Boeken of cd’s kunnen via het internet worden gereserveerd, of hun uitleentermijn kan online worden verlengd.

Maar is dit nu een moderne, 21ste eeuwse bibliotheek? Helemaal niet. Het is een ouderwetse bibliotheek, met een laagje digitaal vernis. De bibliotheek draait rond de pot. De digitalisering van informatie biedt veel meer mogelijkheden, waarvan slechts een fractie wordt gebruikt.

Als de bibliotheek echt wil meegaan met haar tijd, dan moet ze haar materiaal ter download via het internet aanbieden. Alle muziekalbums, alle films, alle software, alle muziekpartituren. En als ze straks beschikbaar komen: ook alle boeken. Die werkwijze zou enorm veel voordelen bieden, in de eerste plaats voor de bibliotheekgebruikers, maar ook voor de bibliotheek zelf. (Foto's : Brian Dettmer)

Sneller internet is onmogelijk

Internetgebruikers hebben steeds snellere verbindingen nodig om even traag te surfen.

Belgacom schaft eind januari de inbelverbinding af. De meer dan 50.000 Belgen die nog over zo’n abonnement beschikken, “krijgen de mogelijkheid” om over te stappen naar een goedkope variant van het ADSL-abonnement. Het nieuws was niet meer dan een fait-divers in de kranten, eind vorige maand. De inbellijn wordt door zijn lage snelheid als hopeloos ouderwets beschouwd. Maar overschakelen naar een breedbandverbinding zal slechts voor korte tijd een snelheidswinst opleveren. Bovendien bedreigen steeds snellere verbindingen de verdere democratisering van het internet.

Auteurswetgeving in stripvorm

Documentairemakers hebben het niet makkelijk tegenwoordig. Op de achtergrond draait altijd wel ergens muziek, speelt hier of daar een vergeten televisie, of weerklinkt de beltoon van een mobiele telefoon. En die beelden of deuntjes zijn meestal allemaal auteursrechtelijk beschermd.

Als ze per toevallig in een onvergetelijke scène belanden, heeft de filmmaker drie opties: diep in de buidel tasten om de rechten te vrijwaren, het beeld of de muziek aanpassen (maar dan wordt de realiteit geweld aangedaan), of de scène er alsnog met pijn in het hart uitzwieren.