Ecotech waanzin: een computer uit karton

Gadgets en computers vormen een steeds grotere aanslag op het milieu en de energievoorraden. Maar ze in een kartonnen behuizing stoppen, is niet de oplossing. Wel integendeel. De kartonnen computer van Recompute, die vanaf deze week in productie gaat, is pure dwaasheid. Terwijl de echte oplossing voor de hand ligt.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------

--------------------------------------------------------------------------------------------------------

Karton is zonder twijfel een veel milieuvriendelijker materiaal dan plastic en metaal. Dat is zeker zo als het om het plastic gaat dat voor de behuizing van een computer wordt gebruikt, want dat zit vol brandvertragers: erg ongezonde chemische stoffen die moeten verhinderen dat de computer vuur vat.

Het bedrijf Recompute brengt daarom een desktop computer op de markt met een kartonnen behuizing. Gerecycleerd karton, uiteraard.

Hoewel de computer er op die manier erg milieuvriendelijk uitziet, is dit een bijzonder slecht idee. Eerst en vooral kan de elektronica van een computer bijzonder heet worden - dat is nu net de reden waarom het plastic van de behuizing brandvertragers bevat.

Een kartonnen computer is dus een bijzonder gevaarlijk ding, want de kans dat de machine op een dag in brand vliegt, is groot. Een brandend huis is niet milieuvriendelijk.

De aanpak van ReCompute is bovendien volledig fout. De behuizing vormt niet het milieuprobleem van een computer. Zoals we in een vorig artikel uit de doeken deden ("Hoeveel energie kost digitale technologie?"), is het de productie van de elektronica zelf die vrijwel alle energie opslokt, de meeste giftige stoffen nodig heeft, en een hoop gevaarlijk afval oplevert.

Daarom is het juist van het allergrootste belang om te proberen de levensduur van gadgets en computers te verlengen. Aangezien een kartonnen behuizing veel minder duurzaam is dan een behuizing uit plastic en metaal, bereikt Recompute net het omgekeerde.

Kartonnen computers zijn niet de enige duurzaam ogende gadgets die in realiteit juist minder duurzaam zijn dan de producten die ze willen vervangen. Een andere opkomende trend is de mobiele telefoon met ingebouwd zonnepaneel.

Mobiele telefoons

Als je onderweg bent, zit een mobiele telefoon in je zak. Als je thuis of op kantoor bent, ligt het toestel op een tafel of een bureau. De energie-opbrengst is dus zeer klein en daarom zullen de zonnecellen van een mobiele telefoon nooit de energie terugwinnen die de productie ervan heeft gekost (zie "Hoeveel energie kost de productie van zonnepanelen?"). 

Het resultaat is een telefoon die nog schadelijker is voor het milieu, maar er wel "groen" uitziet. Terwijl er ook in dit geval maar één oplossing is: verleng de levensduur van het gadget, want het energieverbruik van de productie weegt veel zwaarder door dan het energieverbruik van het opladen (zie "Het recht op 35 mobiele telefoons"). Een zonnepaneel hoort thuis op het dak, waar het de maximale hoeveelheid zonne-energie kan verzamelen. Met die energie je telefoon opladen, heeft wel zin.

Soms lijkt het alsof de aandacht voor het milieu alles alleen maar erger maakt. Zie ook: biobrandstoffen, microwindturbines, CO2-opslag, nanotechnologie of LED's.

© Kris De Decker

Comments

[Geplaatst door: Fred]

(1)

dit magazine is zo waanzinnig goed! Dank u voor al de moeite.

[Geplaatst door: Anne]

(2)

"...Soms lijkt het alsof de aandacht voor het milieu alles alleen maar erger maakt. Zie ook: biobrandstoffen, microwindturbines, CO2-opslag, nanotechnologie of LED's..."

Dat lijkt niet alleen zo. Het is nu eenmaal een gegeven dat alle oplossingen die de mens bedenkt om eerder aangerichte schade aan o.a. milieu averechts werken. Dat heeft te maken omdat de mens zijn comfort niet kwijt wil raken. Want wie heeft nu verzonnen dat bijvoorbeeld een ijskast die moet koelen in een door centrale verwarming verwarmde woning gezet wordt - terwijl het buiten in de winter koud genoeg is om het buiten te zetten. Nee, de mens moet leren om aardig wat stappen terug te zetten... ook met de computer.

[Geplaatst door: Thomas]

(3)

De maker zelf claimt uiteraard dat dit veel duurzamer is, maar ik dacht eerst aan straling:

"I guess people don't realize that even though the outside of most prebuilt systems these days are plastic, they are lined with steel, not only for structural integrity but for RF shielding.

Interference from cell phones, microwaves, or motor based appliances will cause very strange problems like reboots. Also the computers themselves are a source of interference to other devices. Here's an experiment you can do yourself with two PC's. Open the side covers of each, and aim the openings of them at each other. You're likely to see weird things start happening, although it may take some time.

This could be resolved by adding a layer of metal foil to the inside of the cardboard and then attaching it to the systems ground plane."

http://www.engadget.com/2009/02/05/recompute-a-closer-look-at-the-sustainable-cardboard-pc/

[Geplaatst door: toon eerdekens]

(4)

Allemaal juist !
Ook het argument dat de kartonnen behuizing het e-waste probleem niet oplost.
Toch maakt de auteur een dikke fout:
"De behuizing vormt niet het milieuprobleem van een computer".
Het plastic veroorzaakt wel degelijk een enorm mileuprobleem, natuurlijk samen met alle ander plastic. Daarom is het niet zo stom om dat plastiek te vervangen; en als karton niet voldoet, waarom dan geen aardewerk, glas, metaal...
Materialen die niet branden, maar ook nóóit een
ecologische catastrofe zullen veroorzaken.
Plastic dus wél. Nu al. Daarom vinden we het een
goed idee dat de behuizing al wordt aangepast.
Voor de rest : alle lof voor de argumenten van de auteur.

[Geplaatst door: piet vermeersch]

(5)

test- aankoop over de mobiele telefoon met zonnepanelen : 'Maar de grootste vraagtekens zetten wij bij de raad die we van de fabrikant meekrijgen, namelijk om het toestel niet te lang aan de zon of aan een warmtebron bloot te stellen...' (test-aankoop december 2009)

[Geplaatst door: Thierry]

(6)

Ik maak me er geen zorgen om. Recompute zal hier bijzonder weinig stuks van verkopen, zoniet geen enkele.
Ik hoop enkel dat niet nog meer marketing boys zich laten verleiden door deze dwaasheid.

[Geplaatst door: Jack Hage Sr.]

(7)

Computers met een kunststof- behuizing zijn juist een toevoeging aan de kringloop.

Wel eens van kunststofrecycling gehoord ?
Korreltjes draaien en gewoon hergebruiken.

Voor alles te hergebruiken!
Van autobumper tot stofzuiger.
Of wederom als computermantel.

Jack Hage Sr.

www.kurepronn.nl

[Geplaatst door: Renaat]

(8)

@ Anne,
beweren dat alle oplossingen die de mens bedenkt om eerder aangerichte schade te herstellen averechts werkt vindt ik te kort door de bocht. Er worden wel degelijk zinvolle maatregelen genomen die veel meer voordelen dan nadelen hebben.
Maar het klopt wel dat dat lang niet voor alle maatregelen geldt en dat hetgeen als 'milieuvriendelijk' wordt voorgesteld dat lang niet altijd is.

@ Ton Eerdekens,
natuurlijk vormt het plastiek ook een milieuprobleem, maar het vormt niet HET milieuprobleem van computers. De problemen veroorzaakt door andere elementen van computers steken daar nog met kop en schouders bovenuit.

@ Jack Hage Sr.
als je de moeite had genomen om wat meer te lezen op deze blog (waar ik overigens niets met te maken heb, dus ik spreek niet namens de auteur), dan zou je weten dat Kris de Decker zonder twijfel al van kunstofrecyclage heeft gehoord.
Maar heb jij ooit van downcycling gehoord en ken jij de huidige realiteit. Want de realiteit is dat een ontzettende hoeveelheid oude computers nog gewoon (hier maar vooral in bepaalde ontwikkelingslanden) gewoon op een stort belanden en dat er helemaal niet gerecycleerd wordt. De realiteit is eveneens dat het meeste kunststof dat toch wordt gerecycleerd, niet wordt gebruikt voor evenwaardige producten maar wordt 'gedowncycled'. En downcycling is beter dan rechtstreeks storten of verbranden maar vertraagt enkel het afvalprobleem, het lost het niet op.
Die realiteit staat los van wat er theoretisch mogelijk is (namelijk een bijna volledige recyclage tot evenwaardige producten). Wat mogelijk is, is immers niet wat er gebeurt.

[Geplaatst door: Renaat]

(9)

@ Jack Hage Sr.

ik heb de website van je firma eens bekeken, en dat zijn de perfecte voorbeelden van downcycling. Vroeg of laat zitten we wel degelijk met een overschot (je kan geen banken, palen, ... blijven produceren). En die paaltjes, banken, tuinhuisjes, vuilnisbakken 'lossen' vroeg of laat op en zo komt het plastiek alsnog in de natuur terecht. Plastiek kan men eigenlijk het best zoveel mogelijk vermijden, maar waar het niet anders kan is enkel recycleren tot evenwaardige producten een goede zaak, niet het downcycling (vertraagd dumpen) waar u firma zich met bezig houdt.

Meer informatie hierover:
http://plastiek-stop.blogspot.com/
en in het bijzonder:
http://plastiek-stop.blogspot.com/2009/10/straatmeubilair-en-de-recyclage-leugen.html

[Geplaatst door: Anne]

(10)

@ Jack Hage Sr.:

Uiteraard kun je kunststof hergebruiken. Hele woonwijken hebben nu zo'n grijs-oranje container staan. Alleen: Het ophalen van plastic gebeurt met een vrachtauto, die misschien 1:3 of 1:4 rijd. Uitstoot van CO-2 en fijnstof dus. Het verwerken van plastic voor hergebruik kost ook weer aardig wat CO-2, daar het verwarmd moet worden. Alles wat wij doen levert CO-2 op - zij het tijdens productie, zij het tijdens transport dan wel tijdens montage. Het is en bijft een behoorlijk ingewikkelde problematiek. Pas als je het kan hergebruiken door (bijna) volledig CO-2 vrij te werken is het echt zinvol.

Let wel: ik pleit er niet voor om juist niet te hergebruiken. Productie van nieuw plastic kost ook CO-2, en heeft het probleem van het afval van het oude product. Verbranden is ook weer een CO-2 probleem. Het kan maar op één manier: wat je hebt zo lang mogelijk blijven gebruiken, of - wat past in mijn eerdere opmerking - het product niet meer aanschaffen.

By the way: zelfs het plaaten van mijn reactie levert CO-2 op... Veel meer dan je denkt...

[Geplaatst door: ROLAND]

(11)

"Karton is zonder twijfel een veel milieuvriendelijker materiaal dan plastic en metaal"
Te stellig en daarom onjuist. Ook de produktie van papier en karton belast het milieu aanzienlijk, meer dan een aantal plastics of soms gemakkelijk terugwinbare metalen.

"Terwijl de echte oplossing voor de hand ligt" WELKE DAN? Met veel minder energieverbruik krimpt het brandgevaar, maar blijft het een wegwerpprodukt. Waarom geeft een kartonnen behuizing tot een snellere afdanking? Bezwaar tegen karton is vooral de brandonveiligheid en tegen de elektronika produkten de korte levensduur. Waarom niet een fors statiegeld en/of een terugname/hergebruiksplicht?

[Geplaatst door: Renaat]

(12)

@ Roland,

natuurlijk belast ook de productie, recyclage en eindverwerking van karton het milieu. Maar als je beweert dat er een aantal plastieks zijn die het milieu minder belasten dan karton dan stel ik voor dat je met concrete namen (van die plastieks) en concrete cijfers komt. Anders is wat je zegt volgens mij niet meer dan een holle niet onderbouwde uitspraak.

[Geplaatst door: Marc Schelles]

(13)

Zoals steeds op deze site, prachtig artikel met erg goede argumenten!
Deze kartonnen PC behuizing is er inderdaad een mooi voorbeeld van greenwashing. Als het er aan de buitenkant maar groen uitziet is het goed genoeg. Ik zou er trouwens niet van opschrikken indien men een aluminium binnenlaag gebruikt als EMI shielding materiaal... En begin die combinatie maar eens te recycleren..De componenten vertegenwoordigen een veel grotere negatieve impact aan het milieu dan de behuizing.
Ik versta trouwens niet hoe men zoiets gecertificeerd en verkocht krijgt (beiden hangen meestal samen..). Behuizingen voor elektronische toestellen moeten normaal voldoen aan normen voor brandwerendheid, UL 94 VO is een vd bekendste normen in deze, en karton zal daar zeker niet aan voldoen.

Het is net door deze strenge normen dat men brandvertragers gebruikt in kunststoffen. Je hebt schadelijke en minder schadelijke vlamvertragers ivm toxiciteit en invloed op het milieu. Zoals steeds zijn deze ‘schadelijke’ types dan weer goedkoper en hebben minder negatieve gevolgen voor de mechanische en verwerkingseigenschappen.
Ook interessant om te vermelden dat er ook kunststoffen bestaan die vlamvertragend zijn zonder toevoeging van vlamvertragende additieven (bv: PES, PPSU, PEI, PEEK ..). Deze zijn echter van een prijsklasse die enkele malen hoger ligt dan ‘commodities’ zoals ABS, PS, PBT. Ook weer een bewijs dat vlamvertragers vooral nodig voor het gebruik van goedkopere materialen in deze toepassingen.
Ik denk ook dat de toekomst voor duurzaam gebruik van kunststoffen in deze toepassing recyclage is. Cradle to cradle of, indien nodig, recyclage volgens een cascade systeem waarbij de product waarde en kwaliteit bij elke stap een beetje achteruit gaat. Dit ligt wel iets moeilijker met kunststoffen die vlamvertragende additieven bevatten (meer kans op degradatie).
groeten, Marc

[Geplaatst door: Trackbacks]

(14)

http://postfossiel.nl/blog/2010/01/20/olievrije-gadgets/

[Geplaatst door: ROLAND]

(15)

@ Renaat
Mijn opmerking betreft de stellige, algemene uitspraak: "Karton is zonder twijfel een veel milieuvriendelijker materiaal dan plastic"
Plastiek heeft voordelen: http://www.milieucentraal.nl/pagina.aspx?onderwerp=Kunststof
en is soms ook afbreekbaar:
http://www.milieucentraal.nl/pagina.aspx?onderwerp=Composteerbaar+kunststof

[Geplaatst door: Lodewijk]

(16)

Beetje jammer dit artikel. Deze behuizing is beide goedkoop en duurzaam te MAKEN dat wordt hierin zelfs beaamt. Maar, zo wordt er verder gegaan, als een milieubelastender productie proces tegen een veel langere levensduur staat is dat niet erg.

Hierbij wordt voorbij gegaan aan het feit dat mensen altijd pre-build systemen kopen en de oude behuizing weggooien. Waar het ook van gemaakt is.

Ook is van de Recompute een zelfbouwkit te krijgen en zou het je kunnen inspireren om zelf eens te kijken naar een andere manier om dingen te verpakken.

Overall een redelijke milieuwinst.

[Geplaatst door: Nic. Pleumekers]

(17)

Onvoorstelbaar toch, een computerfabrikant, die voor de behuizing een materiaal gebruikt, dat zo vlam kan vatten. Zelfs de meest onervaren computergebruiker leest in de handleiding, dat hij moet zorgen, dat de ventilatieroosters van het apparaat niet afgedekt worden, omdat het ding dan oververhit kan raken, maar deze fabrikant is zich van geen gevaar bewust.

Of zou hij toch beter weten dan menig ander, dat karton als behuizing beslist niet brandgevaarlijker is dan brandwerend gemaakt kunststof?
Het zou bijvoorbeeld kunnen zijn, dat eerstgenoemd materiaal de warmte die van de actieve delen afstraalt in mindere mate overneemt en/of vasthoudt dan kunststof, waardoor deze behuizing helemaal niet oververhit kan raken en vervolgens in de hens vliegen.

Ervan uitgaande, dat iets dergelijks hier aan de orde is, kan geconcludeerd worden, dat ook al is de behuizing niet het meest milieuverderflijke gedeelte van computers, het hoe dan ook een welkome verbetering is, wanneer in elk geval dit gedeelte van een aanmerkelijk milieuvriendelijker materiaal gemaakt wordt, dan tot nu toe gebruikelijk is.

[Geplaatst door: Jacques]

(18)

Grumpf, wat valt hier nou over te zeggen? Ikzelf recycleer alles wat anderen weg gooien. Maar af en toe moet ik iets nieuws maken om bijvoorbeeld gerecycleerde apparaten op gang te houden. En dan wordt een experimentele printplaat bestellen bij de elektronica groothandel.
En zo'n printplaat bestaat uit een kartonnen plaatje waar via een zeef-print proces koper geleiders op aangebracht zijn. Zowel toepasbaar voor de zwakstroom als ook voor sterkstroom toepassingen.
Het plastic wat mensen tegenwoordig inzamelen via de Netvang wordt helaas niet gerecycleerd, maar deels verbrandt (voor stroom opwekking) of gedumpt in de derde wereld of Oost Europa.
Plastic zou men kunnen recycleren door het thermisch te kraken in een zuurstof-arme atmosfeer.
Maar men wil het niet.
Een gewone PC oververhitten leidt ook tot brand en rookschade.
Het maakt even niet uit waarvan het ding is gemaakt.
Papier en karton brandt overigs moeilijker dan plastic.
Plastic kun je zien als gestolde olie met verharders en vermengd met keukenzout als vlamvertrager en hitte absorber.
Zelfs in keukenzout kan 800 graden aan hitte opgeslagen
worden. Olie verbindingen branden al bij 245 graden.
Pers eens een pak papier met behulp van water tot een
"brood" bij elkaar. Laat het drogen en probeer het daarna maar eens in brand te steken.
Het is uit veiligheidsoogpunt geen bezwaar om papier en karton te gebruiken in PC's.
Alleen de voeding kent 230 Volt en er zit een oververhitting beveiliging in die de voeding uit schakelt bij overbelasting of te hoge systeem temperaturen.
De rest van de PC werkt op 5 en 12 volts logica.
Wat geen brand kan veroorzaken.
Papier en karton laten zich prima recycleren. Zelfs door een "klein gebruiker".

[Geplaatst door: Jacques]

(19)

95 procent in mijn huishouding bestaat uit gerecycleerd materiaal.
En even ter informatie: "verontreinigd" karton en papier wordt in de papier-recyclage-fabriek ontdaan van chemische verbindingen en metalen e.d. .
Zelfs een tetra pak valt nog te recycleren.

Zelf heb ik dat ook al eens uitgeprobeerd.
Met behulp van een wit-wasmiddel en een bak warm water en een schaar kon ik een tetra pak recycleren tot papiermaché, aluminiumfolie, was ( van kaarsen ) en plastic.
Als ik het kan dan kan de papier-recycleerder dat ook.
In wit was middel zitten enzymen die nodig zijn om de lijm in het papier "op te eten".
De was komt uit het karton. Dat is om het karton van buiten water afstotend te maken. Dit komt men ook tegen bij Glossy (mode) magazines.
Het plastic zit aan de binnenkant van tetra pak en dat is om het van binnen uit waterdicht te maken.
Het aluminium is om het thermisch te beschermen en om de
inhoud koel te houden.

Dit is even ter aansluiting op de vorige inzending wat betreft mijn reactie op de kartonnen PC.

[Geplaatst door: Arjan]

(20)

Een computer langer later functioneren is niet het probleem. Vaak gaat een PC de deur uit omdat deze 'niet meer van deze tijd is'. Eigenlijk bedoelen we daarmee dat de programmatuur er niet meer goed op kan lopen.

Mogelijke oplossing hiervoor voor thuisgebruikers is dat waneer jouw PC bijvoorbeeld niet meer goed loopt op MS windows XP (toch een veelvuldig geinstalleeerd systeem) - dat je probeert over te stappen naar een van de gebruiskvriendelijke Linux distributies (bijvoorbeeld Ubuntu / Linux Mint).

Dit hebben we thuis net gedaan met een van de laptops (is nu 10 jaar oud) en deze loopt weer snel en voor normaal gebruik - internetten / e-mailen / (open) office gebruik werkt deze weer met een snelheid waar je weer een aantal jaartjes mee vooruit kan!